En una tarde cargada de tensión en el estadio La Cocha, El Nacional logró una agónica y valiosa victoria 1-0 frente al Manta FC, en un duelo directo por evitar el temido cuadrangular del no descenso. El héroe inesperado fue Jonathan Borja, quien saltó desde el banquillo para marcar el único tanto del compromiso al minuto 88, desatando la euforia en la parcialidad roja.
Desde el pitazo inicial, los criollos se adueñaron del ritmo del partido. El mediocampo, comandado por Charles Vélez, fue insistente en la recuperación y generación de juego. Las llegadas no tardaron en aparecer: Darío Pazmiño inquietó con su velocidad, convirtió dos goles, pero fueron anulados. Djorkaeff Reasco tuvo algunas ocasiones de gol sin efectividad.
A pesar del dominio territorial, la falta de precisión en el último toque y un inspirado arquero mantense, que ahogó varios gritos de gol, dilataban la apertura del marcador. El Manta, por su parte, apostó al contragolpe y al orden defensivo, pero sus ataques fueron esporádicos y sin mayor peligro.
Cuando el empate parecía sentenciado, el técnico de El Nacional realizó una movida clave: mandó al campo a Jonathan Borja, quien, en una de sus primeras intervenciones, sacó un potente remate desde el borde del área que venció al arquero rival. El gol desató la alegría en el banquillo militar y dio aire a un equipo que necesitaba urgentemente sumar de a tres.
Con este triunfo, El Nacional asciende al décimo lugar de la tabla con 23 puntos y, de momento, escapa de la zona de repechaje por el descenso. En contraste, el Manta continúa su mala racha y se hunde en la antepenúltima posición con 20 unidades, complicando su panorama.
En la siguiente jornada, El Nacional visitará a Aucas en Quito, mientras que el Manta recibirá a Universidad Católica, en otro duelo clave para sus aspiraciones de permanencia.

Redacción: Marcela Jaguaco