En un compromiso lleno de dramatismo, Sociedad Deportiva Aucas logró sellar su boleto a los cuartos de final de la Copa Ecuador 2026. El cuadro oriental igualó 1-1 en los noventa minutos reglamentarios frente a un combativo CD La Unión en el estadio, Jaime Zumárraga, y terminó imponiéndose por 4-3 en la tanda de penales.
El conjunto de Cotopaxi, representante de la Segunda Categoría, saltó al terreno de juego sin complejos y puso contra las cuerdas al favorito de la Serie A. La propuesta táctica dirigida desde el banquillo dio frutos al minuto 42, cuando Hernán Lino apareció con un certero remate de cabeza —tras una gran asistencia de Darlyn Ordóñez— para vencer la resistencia del arco visitante y decretar el 1-0 parcial.

Pese a los intentos de reacción por parte de los capitalinos, que incluyeron un violento disparo de Michael Carcelén, contenido por el guardameta Carlos Espinoza y un remate al travesaño del debutante argentino Brian Oyola, el marcador se mantuvo favorable a los locales al descanso.
En el complemento, el ‘Papá’ adelantó líneas en busca de la igualdad, encontrando el premio a los 78 minutos. El mediocampista, Andrés Mena, sacó un potente disparo a media altura desde fuera del área que se inmiscuyó en las redes, estableciendo el 1-1 definitivo que silenció temporalmente el reducto pujilense.

Con la paridad en el global, la llave se tuvo que definir mediante los penales. En la ejecución de la pena máxima emergió la figura del portero Hamilton Piedra, quien se vistió de héroe al atajar los remates de Hernán Lino y Luis Lastra. Por su parte, los ejecutores orientales no fallaron en los momentos cruciales, sentenciando el 4-3 definitivo en la tanda.
Con este triunfo, Aucas se mantiene con vida en el certamen nacional y ya tiene la mirada puesta en la siguiente fase. En los cuartos de final, el cuadro oro y grana protagonizará un electrizante duelo regional ante Liga Deportiva Universitaria de Quito, reeditando uno de los clásicos más atractivos de la capital en el estadio Rodrigo Paz Delgado.