Después de varias horas de extrema preocupación, la policía liberó con vida al futbolista ecuatoriano Pedro Pablo Perlaza, quien había sido secuestrado el fin de semana por un grupo del crimen organizado. El exjugador del seleccionado nacional y actual defensor de Delfín Sporting Club estaba descalzo retenido en una casilla de madera en una zona selvática, cerca de la frontera con Colombia.

A través de las redes sociales, la policía de Ecuador confirmó el rescate en el que también se halló a otro hombre. La institución señaló que “mediante sus unidades especializadas, liberó a los ciudadanos Pedro P. y Juan M. en Esmeraldas (al noroeste del país), quienes se encontraban desaparecidos involuntariamente” desde el último domingo. “Las investigaciones continúan para capturar a los responsables de este hecho delictivo”, se agregó de manera oficial.

”Fueron maltratados, pero están con vida”, dijo a la prensa el coronel Diego Velasteguí, jefe policial del puerto petrolero de Esmeraldas, capital de la provincia del mismo nombre. El funcionario de Seguridad agregó que la operación de rescate se realizó en el vecino balneario de Atacames. “Cuando nuestras unidades ingresaron fueron recibidas a bala por estos delincuentes”, indicó y sumó que los agentes “respondieron a estas amenazas y estos [secuestradores] huyeron del lugar”. Además Velasteguí estimó que algunos de los delincuentes podrían estar heridos. Las víctimas regresaron con sus familiares.
Este martes, la policía indicó que familiares del futbolista presentaron una denuncia por la “presunta desaparición involuntaria” del lateral derecho. Se desconocía el paradero de Perlaza, de 33 años, desde el último domingo.

El jugador fue convocado en 2020 a la selección ecuatoriana cuando estuvo dirigida por el argentino Gustavo Alfaro, quien llevó a la tricolor al Mundial de Qatar de 2022. En las Eliminatorias sudamericanas el defensor actuó en tres partidos, incluido un amistoso. También fue campeón nacional con Delfín (2019), su actual equipo, y Aucas (2022). La temporada de 2024 terminó el pasado sábado luego de que Delfín quedara duodécimo entre 16 clubes, con 31 puntos en 30 cotejos de la tabla acumulada.
Ecuador afronta en los últimos años un aumento de la violencia ligada al narcotráfico. La tasa de homicidios en el país pasó de seis por cada 100.000 habitantes en 2018 a 47 en 2023.

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