La Tri se impuso 2-0 sobre Nueva Zelanda en un partido amistoso disputado el martes en Harrison, Nueva Jersey, como preparación para ambos a Norteamérica 2026.

Con tantos de Nilson Angulo (49′) y Leonardo Campana (83′), la Tricolor alcanzó la primera victoria en su campaña de preparación para el torneo mundial que se jugará en canchas de Canadá, Estados Unidos y México.

Luego de una excelente combinación de Gonzalo Plata y John Yeboah en el fondo, Angulo encajó con un tiro cruzado que premió su persistencia frente al arco de Max Crocombe, quien a partir de entonces debió afrontar una marejada de intentos para abatirlo.
Media hora después, Campana (New England Revolution, Estados Unidos) se lucró de una falla defensiva de los oceánicos para inscribir el cómodo triunfo con su primera anotación para la selección. Plata se infiltró otra vez para disparar y el balón rebotó en el cuerpo de Crocombe. El mismo delantero tomó el esférico para servirlo para el gol.

En el Sports Illustrated Stadium, los Kiwis (ave icónica neozelandesa) pusieron todo el impulso para resarcir la derrota (2-1) frente a Colombia del sábado en Fort Lauderdale, en otro duelo de fogueo para el certamen mayor.

Pero se encontraron con un rival decidido a evitar la caída tras igualar sin goles con Canadá el jueves en Toronto, una de las 16 ciudades que albergarán el ecuménico norteamericano.

Después de clasificar a la Copa del Mundo como segunda de Sudamérica con 29 puntos, nueve menos que el líder Argentina, la Tricolor registraba solo empates y arrastra desde hace rato la falta de definición, por lo que su entrenador Sebastián Beccacece soporta duras críticas.

El estratega manifestó que su plan es «mantener el arco en cero» y que su elenco «trabaja» también para convertir.

Con el pitazo final, el argentino Beccacece fue abrazado por todos sus pupilos en señal de respaldo. «Ese abrazo representa un valor afectivo para mí, muy valioso y muy importante», sostuvo.

Plata, quien dio las asistencias para los dos tantos, le mostró apoyo al entrenador. «Sabemos que muchas personas están ahí en contra de él, pero él es el que está aquí al mando de nosotros, vamos a respetarlo, vamos a apoyarlo», dijo.
El ariete del brasileño Flamengo apuntó que con su actuación del martes se reivindicó. «Venía por muchos problemas (…), muchas cosas que en el fútbol y extrafútbol también me estaban complicando», explicó.
Alineaciones:

Ecuador: Hernán Galíndez – Piero Hincapié, Willian Pacho, Joel Ordóñez – Nilson Angulo (Alan Minda, 81), Alan Franco (Denil Castillo, 37), Pedro Vite (Jordy Alcívar, 75), Moisés Caicedo (amarilla, 44), John Yeboah (John Mercado, 75) – Gonzalo Plata y Leonardo Campana. DT: Sebastián Beccacece.

Nueva Zelanda: Max Crocombe – Francis de Vries (James McGarry, 81), Tyler Bindon, Alex Rufer, Finn Surman – Marko Stamenic, Sarpreet Singh, Elijah Just (Matthew Garbett, 67), Ben Waine (Jesse Randall, 81), Benjamin Old (Kosta Barbarouses, 67) – Bill Tuiloma (Storm Roux, 43). DT: Darren Bazeley.
AFP