Autor: Diana Silva
El campeón olímpico de los 20 km de marcha masculina y doble medallista en los Juegos Olímpicos de París 2024, ha sido seleccionado para mejor atleta fuera del Estadio 2024 por World Athletics. Esta distinción representa un nuevo motivo de orgullo para el atletismo ecuatoriano y resalta el talento y dedicación de Pintado en el deporte.
Su inclusión entre los cinco mejores de su categoría refleja su compromiso y esfuerzo en cada competencia.
Pintado, de 29 años, no solo obtuvo el oro individual en París, sino que también ganó la medalla de plata en el nuevo maratón de marcha por relevos mixtos, junto a su compatriota Glenda Morejón. Este logro marca un hito en su trayectoria y en la historia del atletismo nacional, consolidándolo como uno de los mejores marchistas del mundo. Su éxito en la capital francesa ha sido una inspiración para muchos jóvenes deportistas en el país.
Con sus dos preseas olímpicas, Daniel Pintado se coloca en la estela de Jefferson Pérez, quien ganó las primeras medallas olímpicas de Ecuador en marcha. Pérez, con su oro en Atlanta 1996 y su plata en Beijing 2008, ha sido un referente en esta disciplina. La comparación entre ambos atletas subraya la evolución del deporte en Ecuador y la creciente competitividad a nivel internacional.
El camino de Pintado hacia el reconocimiento no ha estado exento de desafíos. Su reciente éxito en París representa una redención personal, especialmente tras ser descalificado en el Mundial de Marcha de Antalya. Antes de los Juegos Olímpicos, el marchista ecuatoriano también se destacó al ganar la 31ª edición del Premio Internacional de Marcha Atlética de Río Mayor en Portugal y al obtener un segundo lugar en la carrera de Dudinska 50, en Eslovaquia.
En la competencia por el título de Mejor Atleta fuera del Estadio, Pintado se medirá ante grandes estrellas del atletismo en carretera. Entre los nominados se encuentran el campeón olímpico del maratón masculino, el etíope Tamirat Tola, y el keniata Benson Kipruto, ganador del Maratón de Tokio. En la categoría femenina, destacan la neerlandesa Sifan Hassan y Ruth Chepngetich, quien recientemente batió el récord del mundo de maratón. Curiosamente, no figuran entre los nominados los españoles María Pérez y Álvaro Martín, campeones olímpicos del relevo mixto, lo que añade un giro interesante a la competencia.