Argentina, favorito absoluto de la Copa América, con 9 puntos de 9 posibles en la fase de grupos, con un Lautaro Martínez dulce con el gol y ganando aun sin Lionel Messi, se enfrenta a Ecuador en cuartos de final. Los ecuatorianos avanzaron tras terminar segundos en el grupo B, con los mismos puntos de México pero con mejor diferencia de gol.
Lionel Messi aparentemente vuelve a la albiceleste y lo hace frente a uno de sus rivales favoritos, o más bien, una de sus víctimas predilectas. Messi ha anotado 9 goles a Ecuador; es la segunda selección a la que más le ha marcado, después de Bolivia. Messi, que se perdió el duelo con Perú, entrenó con el equipo normalmente.
Lautaro Martínez, goleador del torneo con cuatro anotaciones, llega enchufado y con la disposición de seguir su faena. Además, Argentina es el único equipo que no ha recibido un gol en el torneo.
En tanto, en Ecuador la presión sobre el técnico Félix Sánchez es alta y hay especulación de un cambio después del torneo. La selección de Ecuador llega a cuartos con algunas dudas: el empate con México y la derrota frente a Venezuela no son credenciales para soñar con un partido sencillo frente al campeón de América y del mundo. De los pies de Moisés Caicedo y Enner Valencia, juventud y experiencia en la tricolor, quieren dar la que sería la mayor sorpresa del torneo.
De los últimos 13 partidos entre Argentina y Ecuador, ocho los ganaron los argentinos, uno los ecuatorianos y hubo cuatro empates.
El ganador de esta llave se enfrentará en semifinales al vencedor de Venezuela-Canadá.
Argentinos y ecuatorianos se enfrentarán en la instancia de los ocho mejores de una Copa América por segunda vez consecutiva. En 2021, el equipo dirigido por Lionel Scaloni, a la postre campeón, se quedó con la victoria por 3 a 0 gracias a los goles de Rodrigo De Paul, Lautaro Martínez y Lionel Messi. Todos los que fueron titulares en el seleccionado nacional en aquella ocasión, integran la lista de convocados para la actual edición, por lo que cuentan con chances de sumar minutos.
Cuartos de final
Argentina vs. Ecuador – Jueves 4 de julio a las 22 en el NRG Stadium de Houston.
Venezuela vs. Canadá – Viernes 5 de julio a las 22 en el AT&T Stadium de Arlington, Texas.
Colombia vs. Panamá – Sábado 6 de julio a las 19 en el Allegiant Stadium de Las Vegas.
Uruguay vs. Brasil – Sábado 6 de julio a las 22 en el State Farm Stadium de Glendale, Arizona.
Semifinales
Ganador cuartos de final 1 vs. Ganador cuartos de final 2 – Martes 9 de julio a las 22 en el MetLife Stadium de New Jersey.
Ganador cuartos de final 3 vs. Ganador cuartos de final 4 – Miércoles 10 de julio a las 21 en el Bank of America Stadium, Charlotte, North Carolina.
Partido por el tercer puesto
Perdedor semifinal 1 vs. Perdedor semifinal 2 – Sábado 13 de julio a las 21 en
Final
Ganador semifinal 1 vs. Ganador semifinal 2 – Domingo 14 de julio a las 21 en el Hard Rock Stadium de Miami.
Tabla de campeones de la Copa América
Argentina y Uruguay – 15 títulos
Brasil – Nueve
Paraguay, Chile y Perú – Dos cada uno
Colombia y Bolivia – Uno cada uno
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